En 1840, Jeremiah Johnson se retire dans les Montagnes Rocheuses. Las de la vie civilisée et moderne, cet aventurier va alors vivre en pleine nature durant des mois avant d'épouser la fille d'un chef indien et d'adopter un orphelin privé de la parole. Mais le jour où des soldats américains le forcent à traverser une vallée sacrée aux yeux des Peaux Rouges, sa vie bascule: les indiens se vengent en massacrant sa famille. Engageant alors une guerre personnelle avec cette tribu, Jeremiah Johnson devient bientôt un personnage de légende...

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